На протяжении многих лет сложилось тесное сотрудничество ЗФ ОАО «ГМК «Норильский никель» и Управления общего и дошкольного образования Администрации города Норильска по вопросам профориентационной работы, а также формирования кадровой политики на территории. За этими официальными фразами стоит живая, интересная, а самое главное, плодотворная работа с обучающимися норильских школ.
В качестве эксперимента в городе Норильске были открыты первые горно-металлургические классы. В 2011 году эта работа обрела новое содержание в проекте Компании – «НорНикель-класс», благодаря которому формирование кадрового резерва Компании происходит прямо со школьной скамьи по системе «Школа-Вуз-предприятие».
C 2013 года в городе Норильске действуют шесть специализированных НорНикель-классов (групп) – на базах:
МБОУ «СОШ 42» (10 класс); МБОУ «СОШ 42» (11 класс); МБОУ «СОШ 9» (10 класс); МОУ «СОШ 9» (11 класс); МБОУ «Гимназия 11» (10 класс); МБОУ «Гимназия 11» (11 класс).
C 2011 года проект «НорНикель-класс» вышел за пределы города Норильска, 12 классов (групп) функционируют в 6 школах Красноярского края:
г. Минусинск – МБОУ «СОШ № 16»; г. Шарыпово – МБОУ «СОШ № 2»; п. Дубинино – МБОУ «СОШ № 12»; г. Зеленогорск – МБОУ «СОШ № 163»; г. Железногорск – КГБОУ КШИ «Норильский кадетский корпус; п. Емельяново – МБОУ «СОШ № 1».
Обучение в «НорНикель-классе» осуществляется в течение двух лет (10-11 класс), после окончания которых выпускники переходят на целевую подготовку в профильный вуз. Обучающиеся данных классов г. Норильска в основном ориентированы на поступление в Федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования «Заполярный государственный университет им. Н.М. Федоровского», обучающиеся «НорНикель-классов» других городов Красноярского края – на поступление в ФГАОУ ВПО «Сибирский федеральный университет».
ЗФ ОАО «ГМК «Норильский никель» разработан учебно-тематический план для учащихся норильских классов, запланированы профориентационные мероприятия, экскурсии на предприятия и другие формы закрепления теоретических знаний по спецкурсу «Норильский никель: стабильность, уверенность, перспективы», призванных укрепить мотивацию школьников на дальнейшую работу в подразделениях Компании.